Ах, дороги Алтая — это вам не шутки! Представьте себе: километров за тридцать от Каргаска — а дорога такая, что даже колёса на ней решают сыграть в рулетку судьбы. Вот мы и ехали себе спокойно на баржу, как вдруг — бац! — пробили первое колесо.
Ну, подумали, запаска-то у нас есть, поставим и поедем дальше. Но нет же, через десять минут вторая покрышка решила присоединиться к веселью и тоже пробилась. Время — половина четвёртого утра, вокруг ни души, ни машины, ни мобильной связи (да кому звонить-то в такую рань?
Разве что лесным духам). И вот стоим мы посреди тайги, словно герои какого-то приключенческого романа с элементами комедии.
Андрей пытается заклеить шину прямо на земле — лежит там такой герой-ремонтник, а я стою рядом и машу полотенцем так энергично, будто пытаюсь отогнать не только комаров (которых у нас спрея-то любимого не было!), но и саму беду.
Гнус в тайге — это вам не просто мухи с мошками; они там такие настырные, что если бы у них был профсоюз — они бы уже давно объявили забастовку против туристов.
Собираясь в такие поездки, начинаешь понимать: забыть спрей от гнуса — почти как забыть паспорт перед полетом. Ну а чтобы таких приключений было меньше (или хотя бы чтобы их легче переживать), полезно иметь под рукой пару хитростей. Например, автохолодильник — вещь замечательная!
Особенно если вы не хотите превращать свои продукты в сюрприз для медведей или муравьёв. Правда, мы двадцать лет обходились без него: главное — взять термосумку с бутылками замороженной воды. Ведь эти гелевые аккумуляторы холода держат холод ровно столько же, сколько обычная вода… то есть примерно до того момента, когда ты успеешь сказать «Ой».
Андрей у меня водитель старой школы: собирается он в дорогу автоматически — как робот-пылесос настроенный на маршрут «дом-работа-дом».
Но когда я напомнила ему про двойное прокалывание шин посреди тайги без связи и помощи — он сразу просветлел и составил список вещей первой необходимости. Вот уж точно: лучше один раз взять с собой лишний шакл (и не китайский карабин!) чем потом объяснять соседям на барже почему у тебя «цветочек» из крюков на капоте.
Кстати о барже! Там теснота такая, что переставить машину во время движения невозможно даже если очень хочется размять ноги или погладить капот. А ещё она железная и нагревается так быстро, что можно устроить мини-пикник прямо на крыше автомобиля (шутка).
Из развлечений мы брали автомобильный телевизор (ну да-да, тот самый древний аппарат), который работает как видеопроигрыватель с накопителя. За годы путешествий он стал нашим кинотеатром под открытым небом… ну или под железным потолком баржи.
Вспоминаю случай: едем мы по ночной дороге, а навстречу нам едут автомобилисты с одной фарой или вообще без фар!
Один такой водитель мне напомнил героя анекдота:
— Почему ты едешь без фар?
— Экономлю батарейку для телефона!
— Так ты же ночью!
— Зато заряд есть!
В общем, таких «чудиков» хватает даже в самых глухих местах.
Когда мы наконец добрались до баржи после пятичасового мучительного преодоления последних 30 километров дороги (обычно этот участок занимает минут сорок), все уже начали думать: кто эти ребята с «цветочком» на колесе? Мы немного объяснили ситуацию и заняли место чуть ли не последними пассажирами.
И вот спустя несколько часов плавания по реке мы приехали домой и проехали последние 11 километров без помощи друзей… тогда-то и поняли: всё обошлось!